A CIV-ben a játékosoknak hat eltérő területen kell versengeniük egymással. Ez a hat terület a katonaság, a vallás, a gazdaság, a tudomány, a kultúra és az utópia. A hat terület különböző előnyöket biztosít a játékos számára, így természetesen a játékstílust is nagyban meghatározza, hogy a saját civilizációnkat milyen irányba fejlesztjük. A számtalan izgalmas kombináció kialakítása mellett azonban elsődleges célunk egy adott területen hegemóniát érjünk el, ezzel szerezzük meg a végső győzelmet.
